Das Mehrwegbecher-Pilotprojekt von Starbucks und Turn Systems zielt auf Abfallreduzierung ab

Dabei handelt es sich um das bisher größte Testprogramm des Kaffeegiganten für wiederverwendbare Produkte, und die Ergebnisse könnten den Weg für ein umfassendes, dauerhaftes Programm ebnen.

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Starbucksveröffentlichte im April seinen Nachhaltigkeitsbericht für das Geschäftsjahr 2022, in dem es die Fortschritte bei der Reduzierung des Neuplastikverbrauchs, der Gewichtsreduzierung seiner Verpackungen und der Wiederverwendbarkeit, Recyclingfähigkeit oder Kompostierung aller Kunststoffverpackungen bis 2025 detailliert darlegte.

Außerdem wurde das Ziel, bis zum Jahr 2022 100 % kompostierbare und recycelbare Heißbecher zu erreichen, endgültig aufgegeben, was jedoch nicht erreicht wurde, und stattdessen „nachhaltigere“ Heißbecher mit weniger Papier und weniger Kunststoffeinlage auf den Markt gebracht. Starbucks verfehlte seine Ziele für 2022, die Nutzung von Mehrwegbechern gegenüber einem Ausgangswert von etwa 1,4 % im Jahr 2016 zu verdoppeln, und erreichte nur 1,2 %, teilweise aufgrund von Störungen durch die Pandemie.

Vor der Pandemie beteiligten sich Kunden in Geschäften im ganzen Land an Programmen, bei denen sie ihren eigenen Becher mitbringen konnten. Viele Marken setzten die Initiativen jedoch während der COVID-19-Pandemie aufgrund anfänglicher Hygiene- und Sicherheitsbedenken, die später widerlegt wurden, vorübergehend aus. Persönliche Tassen werden bereits in allen Starbucks-Filialen in den USA akzeptiert, und ab dem nächsten Jahr werden sie auch in allen Drive-in-Filialen akzeptiert. Das Unternehmen hat kleinere Pilotprojekte zur Wiederverwendung in Colorado und Arizona durchgeführt.

Everton sagte, dass die wiederverwendbaren Polypropylenbecher im neuen Pilotprojekt sowohl für kalte als auch für heiße Getränke geeignet sind und jeder einzelne durchschnittlich 100–120 Mal verwendet werden kann. Alle Becher verfügen über eine eindeutige Kennung, die Turn Daten darüber liefert, wie oft sie gewaschen und wiederverwendet wurden. Derzeit führt Turn neben einem mobilen Waschwagen auch tägliche Becherabholungen und -reinigungen in einer Waschanlage in Nordkalifornien durch.

Ziel von Turn ist es, die eingesammelten Becher innerhalb von drei Tagen wieder gebrauchsfähig zu machen. Die Zeit kann jedoch variieren, wenn Kunden die Tassen eine Weile aufbewahren möchten, bevor sie sie zurückgeben. Daten zu diesem Thema und der Pokal-Rücklaufquote werden während und nach der Testphase analysiert, stehen aber noch nicht zur Verfügung, da das Programm erst eine Woche alt ist, sagte Everton.

Zu den weiteren Daten, die sie untersuchen werden, gehört, ob Starbucks-Kunden ihre Tassen in anderen Geschäften als der Verkaufsstelle zurückgeben und wie viele Artikel sie gleichzeitig zurückgeben. Der Zugriff auf Verbraucherdaten, beispielsweise darüber, was Kunden dazu bringt, wiederzukommen und wie sie Produkte konsumieren, bietet Marken einen Mehrwert, sagte Everton. Das ist Teil des Schlüsselkonzepts des Belohnungssystems von Turn, das es den Teilnehmern ermöglicht, Preise wie eine Starbucks-Geschenkkarte auszuwählen.

„Diese Belohnung kann im Geschäft behalten werden, was den Umsatz in der Zukunft tatsächlich steigern kann“, sagte er. „Ein Teil unseres Angebots besteht darin, die Wiederverwendung zu einem rein rohstoffbasierten Artikel zu machen … und unseren Kunden tatsächlich einen Mehrwert zu bieten, indem wir ihre Umsätze durch die Zusammenarbeit mit ihren Kunden steigern.“

Derzeit gibt es im Programm Einwegdeckel für die wiederverwendbaren Becher, aber irgendwann könnten auch wiederverwendbare Deckel integriert werden, sagte Everton. Ein kurzfristigeres Ziel ist der Übergang von einem Pilotprojekt zu einem umfassenden, dauerhaften Mehrwegbecherprogramm.

„Es treten zahlreiche Gesetze in Kraft, die Marken zur Wiederverwendung zwingen … Viele dieser großen Marken versuchen, dem zuvorzukommen“, sagte Everton. „Wir müssen sicherstellen, dass wir einige der kleinen Probleme beheben, damit wir sehr schnell auf die Wiederverwendung umsteigen können, wenn die Gesetzgebung in Kraft tritt.“ Bisher gibt es in den USA keine derartigen bundesstaatlichen oder bundesstaatlichen Vorschriften, aber in anderen Ländern wie Deutschland und Frankreich gibt es Gesetze, die Lebensmitteldienstleister dazu verpflichten, Mehrwegbehälter anzubieten.

Turn arbeitet außerdem mit LiveNation zusammen, um wiederverwendbare Systeme an Veranstaltungsorten und Festivals anzubieten.