Brand zerstört leerstehende Lodge auf der Marine Parade in Napier, Ermittlungen laufen

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Polizei- und Feuerwehrspezialisten untersuchen einen Brand am frühen Morgen, der ein verlassenes, jahrhundertealtes Wahrzeichen am Strand von Napier zerstörte, das Rucksacktouristen aus Dutzenden Ländern beherbergt hat.

Das einstöckige Holzgebäude, das für seine straßenseitige Veranda an der Marine Parade bekannt ist, aber auch an einen Parkplatz an der Hastings St und dem Geschäftsviertel von Napier angrenzt, war ursprünglich ein Privathaus, wurde aber als Herberge Waterfront Lodge in eine Unterkunft für Rucksacktouristen umgewandelt vor mehr als 30 Jahren und war als Kiwi Keith's Quality Backpackers bekannt, als es vor etwa vier Jahren geschlossen wurde

Das Gebäude wurde gelegentlich von Hausbesetzern genutzt und war Schauplatz von mindestens zwei kleinen Bränden, über die Hawke's Bay Today berichtete.

Die Polizei bestätigte, dass der jüngste Brand „verdächtig“ war und sie mit Fire and Emergency New Zealand (Fenz) in Bezug auf die Ursache zusammenarbeiteten.

Der Tatort blieb tagsüber abgesperrt und Polizisten bewachten sowohl die Parade als auch die Hastings St.

Das Gebäude ging gegen 12.15 Uhr in Flammen auf und der größte Teil des Grundstücks wurde innerhalb von 20 Minuten dem Erdboden gleichgemacht.

Ein zweistöckiges Gebäude, das Teil desselben Komplexes war, und ein Betonhaus auf der Nordseite wurden beschädigt.

Ein Polizist verbrachte Minuten, bevor das Feuer ausbrach, und bemerkte nichts Ungewöhnliches, aber nach einem kurzen Fahrzeugstopp bemerkte er den Rauch kaum 100 Meter entfernt und sah dann, wie Flammen aus der Veranda am Strand aufstiegen.

Ein Paar, das im obersten Stockwerk seines Nachbarhauses schlief, wurde durch seinen Rauchmelder geweckt. Sie flohen, als die Polizei an die Haustür klopfte. Die Hitze des Feuers zerbrach mehrere Fenster der zweiten und dritten Ebene vor der Parade.

Bei den Gebäuden handelt es sich etwa zwei Grundstücke südlich der berühmten „Six Sisters“, einer Reihe zweistöckiger Wohnhäuser aus dem 19. Jahrhundert, die wie das zerstörte Gebäude das Hawke's Bay-Erdbeben von 1931 überlebt haben.

Der stellvertretende Kommandeur von Fenz, Warrick Le Quesne aus Napier, sagte, der Dienst sei durch mehrere Anrufe alarmiert worden. Die ersten Besatzungsmitglieder, die die Napier-Station verließen, sahen die Flammen „aus ziemlicher Entfernung“ und erhöhten unterwegs sofort den Alarm, indem sie Besatzungsmitglieder, darunter auch dienstfreies Personal, aus Napier und Hastings hinzuzogen.

Die Fassade, die sich über etwa 40 Meter entlang eines Abschnitts erstreckt, der in den letzten Jahren zu einem Einbahnparkplatz umgebaut wurde, stand in Flammen, als mehr als 30 Feuerwehrleute eintrafen.

Sie bekämpften das Feuer mit Niederdruckschläuchen von der Marine Parade-Seite und mit einem in Napier ansässigen Bronto-Luftgerät von einem Parkplatz zwischen Lighting Direct und Number One Shoe Warehouse (ehemals Standort von Rebel Sport) in der Nähe von Hastings St.

Auch die Besatzungen des Hato Hone St John Ambulance waren anwesend.

Es wurde angenommen, dass sich zum Zeitpunkt des Brandes niemand im Gebäude aufgehalten hatte, obwohl die Polizei nach einem Mann suchte, der sich am späten Montagnachmittag vor Ort aufgehalten hatte.

Es hatte weitere kleine Brände gegeben, von denen einige die weiße Betonfassade des dreistöckigen Hauses nebenan beschädigten. Die flüchtende Bewohnerin Anne Brown sagte, sie habe erst kürzlich darüber nachgedacht, die Brandstellen zu übermalen.

Im Januar 2019 gab eine Familie aus Auckland den Kauf des Grundstücks sowie des angrenzenden Parkplatzes und des Geländes an der Hastings Street bekannt und plant den Bau eines Hotels mit etwa 100 Zimmern.

Die Pandemie brachte die Pläne zum Stillstand und führte im September 2021 zu der Ankündigung, das alte Gebäude zu einer Art Motelunterkunft umzubauen, wobei die Fassade aus historischen Gründen erhalten bleiben sollte.

Doch auch dazu kam es nie, und das Gelände wurde vor Kurzem wieder zum Verkauf angeboten, obwohl die Ressourcengenehmigung des Hotels vorlag.

Es wird angenommen, dass der erste Alarm von Bianca Warren und Joe „Ballzy“ Hermon ausgelöst wurde, als sie auf der Hastings Street vorbeifuhren. Hermon stoppte ihren Lieferwagen, als er Feuer aus der „Rückseite“ eines Gebäudes kommen sah.

„Vermutlich hätte es gegen Mitternacht begonnen, denn es war 0.15 Uhr, als ich den Notruf ausrief“, sagte Warren gegenüber Hawke's Bay Today.

„Da wir uns Sorgen über eine mögliche Ausbreitung auf das Nachbargrundstück machten, begann Joe vom Parkplatz des Schuhlagers Nummer Eins wie ein Verrückter zu schreien: „Feuer, wach auf!“ Sie sagte.

Warren sagte, sie sei „zurück in den Lieferwagen gesprungen und habe begonnen, die Hupe zu betätigen und auch sehr laut zu pfeifen, um genug Lärm zu machen, um den Alarm auszulösen“.

„Joe hat tatsächlich seine Stimmbänder erschöpft, als er so laut brüllte, aber er wollte nur die Nachbarn alarmieren, damit sie evakuieren können“, sagte sie.

„Wir haben gesehen, wie es sich von dem, was Kiwi Keith gehörte, in einen bröckeligen, heißen Trümmerhaufen verwandelte“, sagte Warren. „Es ist erstaunlich zu spüren, wie die Hitze zunimmt und wie schnell ein Gebäude/Haus durch einen Brand zerstört werden kann.“

Le Quesne sagte, dass es für einige der Beamten, die seit 18 Uhr Wache hatten, gegen 2 Uhr morgens noch eine lange Nacht werden würde.

Das Dach war eingestürzt und der Brandherd war mit Dachpappe bedeckt, die Stück für Stück entfernt werden musste, um das Feuer vollständig zu löschen.

Doug Laing ist leitender Reporter bei Hawke's Bay Today in Napier und verfügt über 50 Jahre journalistische Erfahrung im Sammeln von Nachrichten, darunter aktuelle Nachrichten, Sport, lokale Ereignisse, Themen und Persönlichkeiten.

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